L’activité principale de SONACA se structure autour de la conception, la production et l’assemblage de structures aéronautiques ainsi que des systèmes associés.

 

SONACA dispose d’un bureau d’études réunissant près de 200 ingénieurs, mondialement reconnu. Cette force de frappe permet au Groupe SONACA d’être unanimement considéré comme un partenaire fiable et compétent dans le domaine des bords d’attaque fixes et mobiles.

Le Bureau d'Etudes de SONACA conçoit et met au point des structures de pointe et leurs systèmes associés pour les marchés aéronautique et spatial et offre un support produit aux clients. SONACA se charge également de toutes les activités de certification requises, notamment des essais de composants à taille réelle (essais statiques, de fatigue et de résistance aux dégâts), tant des structures métalliques que composites, et de leurs systèmes associés.

La direction technique supervise les disciplines techniques concernées, en ce compris la conception des cellules avion et des systèmes, le dimensionnement et les essais structuraux, l'intégration et la justification des systèmes associés, le développement des matériaux et procédés, l'optimisation de la méthodologie numérique (ingénierie basée sur la capitalisation de la connaissance - KBE), la gestion de configuration. Toutes les activités sont entreprises selon les procédures d'assurance de conception, garantissant une organisation conforme à l'ISO9001/EN9100. Des compétences et aptitudes spécifiques ont été acquises pour le développement et l'optimisation de becs de bord d'attaque fixes et mobiles, qui constituent l'un des produits principaux de l'entreprise (simulation des capacités de résistance aux impacts d'oiseaux, analyse hautement non linéaire pour soutenir l'optimisation des structures,...).

Les activités de recherche et développement sont essentiellement orientées vers les sujets suivants :

- le développement, la caractérisation et la mise en œuvre de matériaux et technologies de fabrication innovants;
- la mise au point de structures en composite de pointe;
- le développement de nouveaux outils de simulation;
- la mise au point et l’intégration de nouveaux systèmes d’anti-givrage.

Les activités de SONACA sont structurées autour de trois lignes de produits : les bords d’attaque d’ailes, les panneaux de fuselages et les panneaux d’ailes.

Parmi les compétences principales de SONACA, figure essentiellement la conception et la production des slats, ou encre les bords d'attaque d'aile. Précisément, qu'est ce qu'un slat ?

Les « Slats », ou « Bords d’Attaque Mobile » de l’aile sont des éléments qui jouent un rôle fondamental dans l’aérodynamique de l’avion.


Situés à l’avant de l’aile de l’avion, un système de rails, crémaillères et pignons permet leur déplacement en fonction de différentes phases de vol de l’avion.

Lorsqu’ils sont déployés, ils procurent à l’avion la portance nécessaire au décollage et à l’atterrissage, permettant de réduire la vitesse de l’avion pendant ces phases fondamentales du vol et de réduire la distance d’atterrissage.

En vol, ils jouent également un rôle de protection en cas de collision avec des oiseaux et sont équipés d’un système de dégivrage à air chaud, protégeant les ailes d’une accumulation de givre potentiellement dangereuse.